© C. Woods / Getty ImagesLính canh bên ngoài khu thí nghiệm Porton Down, tháng 10/1968
Theo hãng tin RT, phòng thí nghiệm trên người Porton Down được ra đời khi căng thẳng giữa phương Tây và Liên Xô leo thang. Trung tâm vũ khí sinh học này vận hành từ năm 1946 tới 1989. Bộ Quốc phòng Anh thực hiện nhiều thí nghiệm hóa học trên ít nhất 2 vạn quân nhân và 100 cuộc thử nghiệm công khai khác vì lo sợ Liên Xô tấn công hóa học.
Ngay sau khi chất độc thần kinh VX được phát hiện trên tay nắm cửa của nhà điệp viên Skripal, trung tâm này đã được yêu cầu xác định nguồn gốc của loại chất độc trên. Tuy nhiên, giám đốc trung tâm khẳng định họ không thể tìm được nguồn gốc vì không có đầu mối.
Theo một báo cáo chính thức được Anh đưa ra năm 2006, các thí nghiệm của chính phủ trên sĩ quan Anh đã vi phạm các chuẩn mực đạo đức. Vụ việc chỉ được đưa ra ánh sáng sau khi nhiều sĩ quan phàn nàn về các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng sau khi tham gia thử nghiệm.
© J. Wilds / Getty ImagesThiết bị cách ly bệnh nhân phát triển bởi phòng thí nghiệm Porton Down, tháng 6/1969
Báo cáo năm 2002 dài 60 trang cho thấy hàng trăm ngàn người bị ảnh hưởng bởi các chất độc nguy hại. Không những thử nghiệm trên các đối tượng, phòng thí nghiệm này còn rải chất độc và vi sinh vật có hại trên phạm vi lớn tại Anh. Các nhà khoa học đã nói dối những người tham gia thử nghiệm rằng đây là dự án nghiên cứu thời tiết và ô nhiễm không khí.
Phòng thí nghiệm gần 100 tuổi này có chi phí hoạt động thường niên lên tới 500 triệu bảng Anh và có hơn 3.000 nhà khoa học. Năm 2008, Bộ Quốc phòng Anh bồi thường 3 triệu bảng cho các binh sĩ từng tham gia thử nghiệm.
© Jim Gray / Getty ImagesNgười biểu tình phản đối phát triển vũ khí hóa học tại Porton Down, tháng 6/1963
Nhận xét: Phòng thí nghiệm vũ khí hóa học của Anh này nằm ngay gần nơi xảy ra vụ đầu độc Skripal và đóng vai trò quyết định trong diễn biến của vụ này. Phải chăng đây là sự ngẫu nhiên?