Texas Christmas tornado
© G.J. McCarthy/The Dallas Morning NewsCảnh hoang tàn sau khi một cơn lốc xoáy đi qua tại Texas ngày 27/12/2015
Thời tiết khắc nghiệt đã tạo ra một loạt các cơn lốc xoáy nghiêm trọng và lũ quét làm ít nhất 43 người thiệt mạng và tiếp tục gây ảnh hưởng trên khắp vùng Trung Tây và Nam vào hôm nay 28/12, chính quyền các bang bị ảnh hưởng đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp.

"Sẽ tiếp tục có những biến động về thời tiết trong 24 giờ tới, nhưng cũng có thể trong một vài ngày tới", Thống đốc bang Texas, Greg Abbott cho biết trong một cuộc họp báo hôm chủ nhật vừa qua. Ông tuyên bố tình trạng thiên tai tại bốn quận và yêu cầu người dân hạn chế ra đường.


Thống đốc bang Missouri, Jay Nixon đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp vào hôm chủ nhật vừa qua, bang này chịu ảnh hưởng nặng nề do mưa lớn và lũ quét. Ít nhất 6 người đã thiệt mạng do lũ quét, trong đó có 4 binh lính từ một quốc gia khác đang tạm thời đóng quân tại rừng Fort Leonard.

Trả lời USA Today, nhà khí tượng học Tim Oram thuộc Cơ quan Khí tượng học Quốc gia cho biết, tuyết lớn được dự báo sẽ đổ xuống khu vực từ New Mexico đến Iowa. Vào chủ nhật, băng tuyết đã gây cản trở giao thông trên các tuyến đường thuộc các bang Texas, New Mexico và Oklahoma. Thống đốc bang New Mexico Susana Martinez tuyên bố tình trạng khẩn cấp.


Nhà khí tượng học Mark Wiley cho biết nhiều khu vực có thể dày từ 20-40cm, một số khu vực bị cô lập do tuyết dày 20cm hoặc hơn trước khi cơn bão tuyết đổ bộ xuống khu vực miền Đông.

Trong ngày thứ 7 vừa qua, khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất là Garland, Texas, một thành phố có 230.000 người, nằm cách 20 dặm về phía đông bắc của Dallas, đã ghi nhận 8 trường hợp tử vong và 15 người bị thương. Hầu hết các trường hợp tử vong xảy ra trên đường cao tốc do nhiều chiếc xe gặp nạn trong thời tiết khắc nghiệt, nhà chức trách địa phương cho biết nhiều chiếc xe bị rơi ở độ cao 5m từ trên cầu. Theo ghi nhận của cảnh sát địa phương, có tới 600 ngôi nhà và văn phòng bị thiệt hại.

Các cơn lốc xoáy tràn qua Texas được phân loại EF-4, với sức gió 280km/h. Đây là lần đầu tiên Mỹ chịu lốc xoáy ở cấp độ EF-4 trong 15 năm qua. EF-5 là mức độ cao nhất.

Ngoài các trường hợp tử vong ở Missouri và Texas, 5 người đã thiệt mạng tại bang Illinois và 19 người ở miền Đông Nam Bộ.