© Michael Koppitz / aeiSóng hấp dẫn là những giao động vô hình của không thời gian gây ra bởi chuyển động của những vật thể đặc như hố đen. Những sóng này tỏa ra trong vũ trụ nhưng chưa bao giờ được quan sát bởi các nhà khoa học.
Cụ thể, các chuyên gia thuộc Viện công nghệ California (Mỹ) tuyên bố đã tìm thấy khoảng không-thời gian bị uốn cong do sự va chạm giữa hai hố đen khổng lồ. Vùng không-thời gian bị uốn cong đó chính là sóng hấp dẫn - thứ đã được thiên tài Albert Einstein dự đoán trong Thuyết tương đối từ năm 1915. Phát hiện này cũng đồng thời tái khẳng định thuyết Big bang - giả thuyết vũ trụ được hình thành sau một vụ nổ khổng lồ - là đúng sự thật.
"Thưa quý vị, chúng ta đã tìm thấy sóng hấp dẫn. Chúng ta đã làm được" - David Reitze, nhà vật lý học thuộc Viện công nghệ California hân hoan tuyên bố trong cuộc họp báo.
Còn giáo sư vật lý lý thuyết nổi tiếng Stephen Hawking thì cho rằng phát hiện này là một cột mốc lịch sử khoa học, đem lại một cách nhìn hoàn toàn biệt về vũ trụ, thậm chí có thể tạo nên một cuộc cách mạng trong giới thiên văn.
Sóng hấp dẫn tìm thấy trong nghiên cứu này được hình thành từ sự va chạm giữa hai hố đen khổng lồ, cách hành tinh của chúng ta 1,3 tỉ năm ánh sáng. Theo các dữ kiện từ LIGO (Đài quan trắc Sóng hấp dẫn bằng giao thoa kế laser), hai hố đen này có khối lượng lớn gấp 29-36 lần Mặt trời.
Theo Thuyết tương đối rộng của Einstein, hai hố đen xoay quanh nhau sẽ mất dẫn năng lượng qua sự giải phóng của sóng hấp dẫn, khiến chúng tiến lại gần nhau với tốc độ nhanh dần. Trong một tích tắc rất nhanh, hàng tỷ tỷ tấn vật chất được phân phối lại, và một lỗ đen mới được sản sinh.
Theo tính toán của các nhà khoa học, trong 1/5 giây cuối cùng của vụ va chạm, lỗ đen mới sản sinh ra khối năng lượng gấp 50 lần tổng năng lượng của toàn bộ phần còn lại của vũ trụ (dưới các dạng ánh sáng, sóng từ trường, X-ray,...). Và hai đài quan sát LIGO tại Washington và Louisiana (Mỹ) đã xác định được các tín hiệu về sóng hấp dẫn trong khoảnh khắc cuối cùng này.
Thậm chí, họ đã có thể chuyển các tín hiệu thành sóng âm thanh, và chúng ta thực sự nghe được tiếng va chạm của hai lỗ đen vũ trụ khổng lồ. Các bạn có thể nghe được âm thanh này trong video dưới đây.
Làn sóng hấp dẫn cực mạnh sau đó lan rộng ra khắp toàn vũ trụ, làm biến dạng không gian - thời gian trước khi "chạm" đến Trái đất 1,3 tỉ năm sau đó.
Các nhà khoa học đều rất hân hoan về phát hiện này, và cho rằng đây sẽ là một bước đột phá cho ngành vũ trụ học.
Theo Abhay Ashtekar - giám đốc Viện lực hấp dẫn và vũ trụ thuộc ĐH Penn (Mỹ), các vật thể trong vũ trụ đều có khả năng bẻ cong không gian và thời gian, nhưng rất yếu. Chỉ có những lớn với khối lượng dày đặc như hố đen và các sao neutron (ngôi sao hình thành sau vụ nổ siêu tân tinh, có kích thước bé nhưng khối lượng cực lớn) mới có khả năng này.
Còn giáo sư Philipp Podsiadlowski thuộc Viện Vật Lý Oxford (Anh) cho biết: "Việc tìm ra sóng hấp dẫn là một trong những phát minh quan trọng nhất của ngành vật lý thiên văn trong hơn 50 năm qua, sánh ngang với việc phát hiện ra hạt Higgs Boson".
Nhận xét: Phát hiện này nghe có vẻ hay nhưng vẫn phải chờ kiểm chứng thêm xem độ tin cậy của nó ra sao.