Theo Reuters, cuộc bỏ phiếu nói trên - không phụ thuộc và cũng không được Baghdad thừa nhận - đã làm chính quyền Iraq tức giận. Đây cũng được xem là động thái của người Kurd nhằm mở rộng quyền kiểm soát các khu dầu mỏ của Iraq.
Cuộc bỏ phiếu bắt đầu được mở từ 8 giờ sáng (giờ địa phương) ngày 25/9 và đóng vào 18 giờ cùng ngày. Kết quả sẽ được công bố sau 72 giờ.
Tất cả những cư dân đăng kí đều được tham gia bỏ phiếu, dù có phải người Kurd hay không. Theo điều lệ bỏ phiếu, các công dân trong khu vực người Kurd chiếm đóng tại miền Bắc Iraq từ 18 tuổi trở lên đều có thể tham gia cuộc trưng cầu dân ý này.
Cử tri sẽ đánh dấu "có" hoặc "không" trên lá phiếu, chỉ để trả lời 1 câu hỏi được phiên dịch ra nhiều thứ tiếng (có tiếng Kurd, Thổ Nhĩ Kỳ, Ả Rập và Assyria): "Bạn có muốn khu vực người Kurd kiểm soát trở thành một quốc gia độc lập hay không?"
Theo nhận định ban đầu, đa số những người Kurd tự nguyện tham gia cuộc bầu cử đều hào hứng sẽ đánh dấu vào kết quả "có".
Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ. Một ông chủ cửa hàng tại Sulaimaniya cho biết: "Tôi sẽ không bỏ phiếu. Cuộc trưng cầu dân ý này không tốt chút nào. Iran và Thổ Nhĩ Kỳ sẽ là mối đe dọa lớn với chúng ta."
Mặc dù Thổ Nhĩ Kỳ đe dọa sẽ trả đũa, nhưng cho tới nay những đường ống xuất khẩu dầu của người Kurd đi qua khu vực Thổ Nhĩ Kỳ vẫn chưa bị đóng cửa.
Theo Ngoại trưởng Iran Mohammad Javad Zarif, nước này đã đóng cửa khu vực biên giới với lãnh thổ của người Kurd theo yêu cầu của Baghdad.
Nhận xét: Thổ Nhĩ Kỳ cũng đã đóng cửa biên giới với khu Kurdistan của Iraq. Họ đã ngừng hợp tác quân sự với người Kurd ở Iraq và tuyên bố chỉ làm việc với chính phủ trung ương Iraq. Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Erdogan cũng tuyên bố sẽ "sử dụng mọi biện pháp cần thiết" (ám chỉ biện pháp quân sự) nếu có mối đe dọa từ Iraq hoặc Syria, và tiến hành cuộc tập trận lớn tại biên giới sát với khu vực này.
Iran đóng cửa biên giới và không phận đối với khu Kurdistan của Iraq, và tiến hành tập trận lớn tại biên giới sát với khu vực này.
Như vậy, khu Kurdistan của Iraq bị vây kín và cô lập ở cả bốn phía: Iran, Iraq, Syria, Thổ Nhĩ Kỳ.
Mỹ đã nỗ lực thuyết phục Chính phủ Kurdistan thuộc Iraq (KRG) trì hoãn cuộc trưng cầu dân ý, lo ngại những bất đồng giữa Erbil và Baghdad sẽ gây ảnh hưởng tới cuộc chiến chống IS.




Nhận xét: Quốc gia duy nhất ủng hộ cuộc trưng cầu dân ý này là Israel.