Manbij US army tanks soldiers Syria
© AP
Ngày 1/11, tướng James Jarrard, Chỉ huy lực lượng đặc biệt của Mỹ trong cuộc chiến chống IS ở Syria, nói với các phóng viên tại Lầu Năm Góc từ thủ đô Baghdad của Iraq rằng, hiện có khoảng 4.000 lính Mỹ ở Syria.

Tuyên bố này của ông Jarrard đã khiến tất cả phóng viên có mặt tại Lầu Năm Góc ngạc nhiên. Bởi lẽ, trên thực tế, con số mà tướng Jarrard đưa ra cao gấp tám lần so với con số chính thức mà Bộ Quốc phòng Mỹ tuyên bố.

Ngay sau đó tướng Jarrard đã nhận ra sự nhầm lẫn của mình và nói lại rằng, chỉ có khoảng 500 binh sĩ Mỹ ở Syria.

Phát ngôn viên Lầu Năm Góc Eric Pahon sau đó cũng đã lên tiếng đính chính với The Washington Post rằng: "Đó là một nhầm lẫn. Tôi không biết vì sao ông ấy lại nói nhầm là 4.000 người. Nhưng đó là con số không chính xác".

Ông Pahon cũng khẳng định số binh sĩ Mỹ tham chiến tại Syria là 503 người và đây là số lượng do Mỹ quản lý chứ không bao gồm các lực lượng tạm thời.

Theo The Washington Post, số lượng binh sĩ Mỹ tham chiến tại khu vực này được cho là cao hơn nhiều so với con số thực mà Lầu Năm Góc công bố.

Vào tháng 4/2017, Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump tuyên bố rằng Mỹ sẽ "không tiến vào Syria". Tại thời điểm đó, Hoa Kỳ đã có sự hiện diện quân sự ở Syria từ đầu năm 2016 nhằm đào tạo và cố vấn chiến thuật cho lực lượng nổi dậy người Kurd và Ả Rập chống ISIS ở miền Bắc và đông Syria.

Hồi tháng 3, Mỹ đã triển khai thêm 900 lính thủy quân lục chiến tại Syria, vượt quá giới hạn binh sĩ Mỹ tham chiến tại Syria là 503 người. Không những thế, Bộ Quốc phòng Mỹ còn lên kế hoạch triển khai thêm hơn 1.000 quân vào miền bắc Syria.

Không rõ Chỉ huy lực lượng đặc biệt của Mỹ trong cuộc chiến chống IS ở Syria - James Jarrard đã nhầm lẫn hay "lỡ miệng" nói ra con số 4000. Tuy nhiên giới quan sát cho rằng đó mới là con số thực của lực lượng Mỹ tại Syria.

Mỹ cần một lực lượng đủ lớn để thiết lập những trại huấn luyện quy mô lớn cho phe đối lập. Không những thế, hàng loạt căn cứ bí mật của Mỹ rải khắp đông Syria (từng được Thổ Nhĩ Kỳ chỉ đích danh) cũng cần một lượng binh sỹ đáng kể để duy trì.

Những căn cứ, trại huấn luyện này được Mỹ lập ra còn nhằm mục đích ngăn cản bước tiến của quân đội Syria, đồng thời là lá chắn sống ngăn lực lượng Thổ Nhĩ Kỳ tấn công người Kurd.

Bên cạnh đó, không ít lần đặc nhiệm Mỹ trực tiếp tham gia các chiến dịch chống IS tại Deir Ezzor. Theo một số nguồn tin đối lập, đặc nhiệm Mỹ từng nhảy dù, đột kích chiếm mỏ dầu ở bờ đông sông Euphrates.

Khối lượng công việc mà Bộ Quốc phòng Mỹ đặt ra cho 503 lính đặc nhiệm là quá lớn so với khả năng của họ. Do đó, giới phân tích cho rằng, chắc chắn lực lượng Mỹ tại Syria cao hơn nhiều so với tuyên bố của Lầu Năm Góc.

The Washington Post trích dẫn nhận định của bà Jennifer Cafarella, chuyên gia về Syria tại Viện Nghiên cứu chiến tranh của Mỹ, để nói về cuộc chiến của Mỹ tại Syria từ 2014 đến nay:

"Dù con số mà tướng Jarrard đưa ra có chính xác hay không, Mỹ chắc chắn đã lún sâu vào cuộc chiến ở Syria và Iraq hơn kế hoạch ban đầu của họ".